Dans un contexte où l’industrie de la mode cherche des alternatives écologiques, le Valais se positionne comme un territoire d’expérimentation unique. Grâce au projet européen Interreg Alpine Space, accompagné par Promotion économique Valais, l’entreprise Mediplant, installée sur le site du PhytoArk à Conthey, réinvente la teinture textile à partir de ressources naturelles locales. Une initiative qui démontre comment l’écosystème d’innovation valaisan transforme les ressources alpines en opportunités économiques durables.
Mediplant s’attaque à un défi audacieux : produire des teintures naturelles 100 % traçables à partir de plantes cultivées et transformées en Valais. Après trois années de recherche menées en partenariat avec Agroscope et soutenues par la Fondation The Ark, l’entreprise a développé un procédé permettant de transformer l’Isatis tinctoria, aussi appelé Pastel des teinturiers, en poudre d’indigo naturelle.
« Les pigments naturels ont le pouvoir de régénérer toute une économie textile, à taille humaine, circulaire et interconnectée », explique Audrey Kuhn, business developer chez Mediplant. Toute la transformation, de la plante à la poudre, est réalisée sur le site du PhytoArk à Conthey, renforçant ainsi la chaîne de valeur régionale.
Au-delà de l’indigo, Mediplant explore d’autres pigments, comme l’extrait d’écorce de mélèze, issu du triage forestier local. Un bel exemple de valorisation de sous-produits qui s’inscrit dans une logique d’économie circulaire.
Le Valais, un territoire d’expérimentation pour l’Europe
Le projet Interreg AlpTextyles, soutenu notamment par des subventions Interreg cantonales (SETI) et fédérales (SECO), rassemble 12 partenaires helvético-européens depuis janvier 2023, dont des acteurs en France, Italie, Slovénie, Autriche et Allemagne. En Suisse, Mediplant collabore notamment avec la filature Laines d’ici (NE) et l’École de Couture du Valais. L’objectif : créer une industrie textile éco-responsable dans l’arc alpin en rassemblant le patrimoine des écosystèmes textiles alpins et en accélérant la relocalisation durable des chaînes de valeur.
Si le Valais ne dispose pas forcément des ressources industrielles pour produire à grande échelle, l’environnement alpin offre un cadre idéal pour tester et développer des solutions innovantes et naturelles. Cette approche fait du canton un véritable laboratoire à ciel ouvert, où les innovations peuvent être validées avant d’être déployées plus largement.
« Dans le contexte actuel, les collaborations avec nos voisins européens, notamment via les projets Interreg prennent tout leur sens. Elles permettent de renforcer l’économie locale tout en valorisant les ressources disponibles sur le territoire de manière raisonnée », précise Ismaël Grosjean, du Service de l’économie, du tourisme et de l’innovation du Canton du Valais. Les programmes Interreg démontrent ainsi leur capacité à créer des ponts entre recherche, innovation et développement économique régional.
Des opportunités de collaboration pour les entreprises valaisannes
Après avoir prouvé la faisabilité technique et écologique de la teinture végétale locale, Mediplant entre dans une nouvelle phase : l’industrialisation. L’entreprise recherche désormais des PME partenaires prêtes à collaborer pour développer des extraits végétaux à usage textile et explorer de nouveaux marchés.
Cette dynamique ouvre des perspectives intéressantes pour plusieurs secteurs du tissu économique valaisan : le textile bien sûr, mais aussi la chimie, la cosmétique, le design durable ou encore la transformation de plantes. Les savoir-faire développés dans le cadre d’AlpTextyles peuvent alimenter d’autres filières et créer de nouvelles collaborations au sein de l’écosystème d’innovation valaisan.
Informations complémentaires : Mediplant I Alpine Space Project Alptextyles
